Ngay từ khi trọng tài thổi còi bắt đầu trận đấu, cả Thái Lan và Việt Nam đều nhập cuộc với quyết tâm cao độ. Đội tuyển Việt Nam, với lợi thế từ chiến thắng 2-1 ở trận lượt đi, chơi chủ động và không hề tỏ ra lép vế dù phải thi đấu trên sân khách.
Phút 18, Việt Nam có bàn mở tỷ số sau một pha phối hợp đầy sáng tạo. Từ đường chuyền dài chính xác của tiền vệ Hoàng Đức, Quang Hải khéo léo xử lý bóng trước khi tung cú sút hiểm hóc vào góc xa khung thành, không cho thủ môn Kampon của Thái Lan cơ hội cản phá. Tiếng hò reo của người hâm mộ Việt Nam tại sân Rajamangala như bùng nổ sau pha lập công này, và đội tuyển Việt Nam càng tự tin triển khai thế trận.
dắt của HLV Alexandre Polking, đội chủ nhà nhanh chóng tổ chức lại lối chơi và gia tăng áp lực lên phần sân của Việt Nam. Hàng tiền vệ Thái Lan, với sự cơ động của Ekanit Panya và Ben Davis, dần kiểm soát thế trận, tạo ra nhiều pha bóng nguy hiểm.
Phút 37, Ben Davis, tiền vệ mang hai dòng máu Thái Lan và Anh, đã có khoảnh khắc tỏa sáng. Nhận đường chuyền thông minh từ Theerathon Bunmathan, Davis thực hiện một pha xử lý đẳng cấp ngay ngoài vòng cấm, trước khi tung cú sút căng và chìm vào góc lưới. Thủ môn Văn Lâm đã bay người hết cỡ nhưng không thể cản phá. Bàn thắng này không chỉ đưa trận đấu về vạch xuất phát mà còn thắp lên hy vọng cho người hâm mộ Thái Lan về một màn lội ngược dòng.
Sau bàn gỡ hòa, cả hai đội đều chơi thận trọng hơn, nhưng không thiếu những pha bóng nguy hiểm. Việt Nam tiếp tục dựa vào các tình huống phản công nhanh, trong khi Thái Lan tìm cách tận dụng lợi thế sân nhà để duy trì áp lực.
Cơ hội rõ ràng nhất cuối hiệp 1 thuộc về đội tuyển Thái Lan khi Dangda có pha đánh đầu cận thành sau một quả tạt của Bunmathan, nhưng Văn Lâm đã xuất sắc cứu thua, giữ nguyên tỷ số 1-1 trước giờ nghỉ.
Với kết quả 1-1 sau hiệp 1, Việt Nam vẫn đang nắm lợi thế khi họ chỉ cần giữ nguyên tỷ số hoặc không để thua thêm là sẽ giành chức vô địch. Tuy nhiên, điều này không dễ dàng khi Thái Lan đang thể hiện quyết tâm rất lớn và sẵn sàng tung mọi sức lực để lật ngược tình thế.
HLV Philippe Troussier của Việt Nam có thể sẽ phải đưa ra những điều chỉnh chiến thuật trong hiệp 2 để bảo toàn lợi thế, đặc biệt là gia cố hàng phòng ngự trước sức ép ngày càng tăng của đội chủ nhà. Trong khi đó, Thái Lan chắc chắn sẽ không dừng lại, khi họ cần ít nhất một bàn thắng nữa để đưa trận đấu vào thế cân bằng về tổng tỷ số.
Hiệp 2 hứa hẹn sẽ còn nhiều kịch tính và bất ngờ. Người hâm mộ bóng đá Đông Nam Á đang nóng lòng chờ đợi cái tên sẽ được xướng lên cho ngôi vị cao nhất của giải đấu năm nay. Liệu Việt Nam có giữ vững lợi thế để lần thứ ba đăng quang, hay Thái Lan sẽ tận dụng sức mạnh sân nhà để làm nên kỳ tích? Câu trả lời sẽ có sau 45 phút tiếp theo đầy hấp dẫn.